Мъжка фертилност: пълно научно обосновано ръководство за подобряване на здравето на сперматозоидите

Мъжката фертилност допринася за приблизително 50% от всички случаи на безплодие, но въпреки това остава значително по-слабо обсъждана в сравнение с женската фертилност. За двойките в Европа, които се опитват да заченат, разбирането на науката за здравето на сперматозоидите — както и на доказаните стъпки за подобряването му — е също толкова важно, колкото всяко изследване или лечение на фертилитета. Това изчерпателно ръководство разглежда основните параметри на мъжката фертилност, интервенциите, свързани с начина на живот и хранителните добавки, за които има най-силни клинични доказателства, както и начина, по който Conceive Plus подкрепя и двамата партньори по пътя към бременността.

Разбиране на мъжката фертилност: параметри на спермата и тяхното значение

Мъжката фертилност се оценява чрез спермограма — лабораторно изследване на броя, подвижността и морфологията на сперматозоидите, както и на обема на еякулата. Референтните стойности на Световната здравна организация (СЗО), пето издание, публикувани през 2021 г., определят долните референтни граници, които разграничават нормалните от потенциално тревожните резултати:

• Концентрация на сперматозоидите: ≥16 милиона/mL (намалена спрямо предишната стойност от 15 милиона/mL)
• Общ брой сперматозоиди в еякулата: ≥39 милиона
• Обща подвижност (прогресивна + непрогресивна): ≥42%
• Прогресивна подвижност: ≥30%
• Нормална морфология (строги критерии на Kruger): ≥4%
• Обем на еякулата: ≥1,4 mL

Тези референтни стойности представляват 5-ия персентил при фертилни мъже — тоест мъжете над тези прагове попадат в нормалния фертилен диапазон. Фертилността обаче е вероятностна, а не двоична. Мъже със стойности, близки до, но над тези прагове, все пак може да имат понижена фертилност в сравнение с мъже с оптимални стойности. Обратно, някои мъже със стойности малко под тези прагове все пак могат да станат бащи.

Данни за европейското население от многоцентрово проучване от 2022 г., публикувано в Human Reproduction, показват значителен спад в качеството на сперматозоидите в западноевропейските държави през последните 40 години, като средната концентрация на сперматозоидите е намаляла с приблизително 51% между 1973 и 2018 г. Екологични фактори — химикали, нарушаващи функциите на ендокринната система, излагане на топлина и заседнал начин на живот — се посочват като основни двигатели на тази тенденция.

Оксидативен стрес: скритата причина за влошено качество на сперматозоидите

Оксидативният стрес — дисбалансът между реактивните кислородни видове (свободните радикали) и антиоксидантната защита — вече е признат за основен механизъм при мъжкото безплодие. Изследване, публикувано в Journal of Andrology, изчислява, че оксидативният стрес допринася за нарушенията във функцията на сперматозоидите при 30–80% от безплодните мъже.

Сперматозоидите са уникално уязвими към оксидативно увреждане по две причини. Първо, плазмените им мембрани са съставени от силно полиненаситени мастни киселини (PUFA), които лесно се окисляват от свободните радикали. Второ, сперматозоидите имат ограничен капацитет за антиоксидантна защита и възстановяване в сравнение със соматичните клетки, тъй като цитоплазмата — където са концентрирани антиоксидантните ензими — до голяма степен се отделя по време на узряването на сперматозоидите, за да се създаде компактната, обтекаема глава на сперматозоида, необходима за подвижността.

Последиците от оксидативното увреждане надхвърлят нарушаването на подвижността. Фрагментацията на ДНК на сперматозоидите — при която оксидативните радикали разкъсват нишките на ДНК в главата на сперматозоида — все по-често се признава за критичен показател за фертилността. Високият индекс на фрагментация на ДНК на сперматозоидите (DFI) се свързва с по-ниски нива на оплождане както при естествени цикли, така и при цикли на ин витро оплождане, нарушено развитие на ембриона, по-ниски нива на имплантация и по-висок риск от спонтанен аборт.

Приемът на антиоксиданти е насочен пряко към оксидативния стрес. В множество европейски клинични проучвания е показано, че хранителни вещества, включително CoQ10, витамин C, витамин E, селен, цинк и N-ацетилцистеин, намаляват оксидативното увреждане на сперматозоидите, подобряват целостта на ДНК на сперматозоидите и измеримо подобряват показателите за подвижност и морфология.

Европейски клинични данни за добавките за мъжка фертилност

Доказателствената база за добавките за мъжка фертилност се разшири значително през последното десетилетие, като няколко европейски рандомизирани контролирани проучвания предоставят особено убедителни данни.

Знаково италианско многоцентрово проучване, публикувано в Fertility and Sterility, установи, че при мъже, приемащи комбинация от CoQ10, L-карнитин, цинк, селен, фолиева киселина и витамин C в продължение на три месеца, се наблюдават статистически значими подобрения в концентрацията на сперматозоидите (средно увеличение от 22%), прогресивната подвижност (средно увеличение от 18%) и морфологията (средно увеличение от 12%) в сравнение с плацебо. Процентът на спонтанните бременности по време на проучването също е значително по-висок в групата с добавки.

Испанско рандомизирано контролирано проучване, публикувано в Andrologia, демонстрира, че приемът на CoQ10 в доза 200 mg дневно в продължение на шест месеца значително подобрява показателите за подвижност на сперматозоидите, като електронната микроскопия показва подобрена ултраструктура на митохондриите в сперматозоидите от групата с добавки — пряко потвърждавайки митохондриалния механизъм на действие.

Германско проучване, изследващо ефектите от комбинирания прием на селен и витамин E, установи подобрение на подвижността на сперматозоидите и честотата на спонтанните бременности при мъже с идиопатично безплодие. В групата на лечение честотата на спонтанна бременност е 10,8% в сравнение с 0% в контролната група за период от 26 седмици — клинично забележителен резултат, потвърден и в последващи проучвания.

Фактори, свързани с начина на живот: Какво показват европейските изследвания за мъжката фертилност

Освен хранителните добавки, няколко модифицируеми фактора, свързани с начина на живот, са подкрепени от убедителни европейски изследвания за ролята им за репродуктивните резултати при мъжете.

Излагане на топлина: За сперматогенезата е необходима температура на скротума приблизително с 2–4°C по-ниска от вътрешната телесна температура. Продължителното излагане на повишена температура на скротума — при използване на лаптоп върху скута, горещи бани, колоездене или заседнала работа — е свързано с понижено качество на сперматозоидите в множество европейски проучвания в областта на трудовото здраве. Датско проучване установи, че мъжете, които редовно носят тясно бельо, имат приблизително 25% по-ниска концентрация на сперматозоиди от мъжете, които носят свободно бельо, което се отдава на повишената температура на скротума.

Физическа активност и ИТМ: Както заседналият начин на живот, така и прекомерните физически натоварвания са свързани с понижено качество на сперматозоидите. Шведско кохортно проучване установи, че мъжете, които тренират умерено (150–300 минути седмично с умерена интензивност), имат значително по-висока концентрация на сперматозоиди и по-добра морфология в сравнение със заседналите мъже или с тези, които тренират интензивно повече от 15 часа седмично. Затлъстяването е свързано с хормонална дисрегулация — повишен естроген и понижен тестостерон — която пряко нарушава сперматогенезата. Европейски метаанализ от 2020 г. установи, че всяко увеличение на ИТМ с 5 единици е свързано с 9% намаление на концентрацията на сперматозоидите.

Алкохол: Проспективно кохортно проучване от Дания установи зависимост доза–ефект между консумацията на алкохол и качеството на сперматозоидите, като при мъжете, консумиращи повече от 25 единици седмично, се наблюдава значително намаляване на обема и концентрацията на сперматозоидите, както и на процента сперматозоиди с нормална морфология. Дори умерената консумация (5–10 единици седмично) беше свързана с по-ниско качество на сперматозоидите в сравнение с въздържанието.

Тютюнопушене: Множество европейски проучвания последователно свързват тютюнопушенето с намален брой, понижена подвижност и влошена морфология на сперматозоидите, както и с повишена фрагментация на ДНК на сперматозоидите. Ефектът зависи от дозата, а е доказано, че отказването от тютюнопушенето частично възстановява влошаването на качеството на сперматозоидите в рамките на 3 месеца — в съответствие с цикъла на сперматогенезата.

Излагане на химикали от околната среда: Химикалите, нарушаващи функциите на ендокринната система (EDC) — включително бисфенол A (BPA), фталати и пестициди — са повсеместно разпространени в европейската околна среда и са пряко свързани със спад в качеството на сперматозоидите в множество биомониторингови проучвания. Намаляването на излагането на EDC чрез избор на стъклени вместо пластмасови съдове за храна, ограничаване на консумацията на консервирани храни и избор на органично произведени продукти, когато е възможно, е практична стратегия за намаляване на вредите.

Основни хранителни вещества за мъжката фертилност: клинична обосновка

Цинк (15–30 mg дневно): Цинкът е най-разпространеният микроелемент в мъжката репродуктивна система и е концентриран в простатата и в самите сперматозоиди. Той е от съществено значение за синтеза на тестостерон, производството на сперматозоиди и опаковането на ДНК в главата на сперматозоида. Недостигът на цинк — широко разпространен в Европа поради изтощаването на почвите и храненето с много зърнени продукти — е пряко свързан с олигозооспермия и лоша морфология. Множество рандомизирани изпитвания показват, че приемът на цинк при мъже с недостиг подобрява броя, подвижността и морфологията на сперматозоидите.

Селен (55–100 mcg дневно): Селенът е кофактор на глутатионпероксидазата — основният антиоксидантен ензим в сперматозоидите. Той също така е структурен компонент на селенопротеин P, който се включва в митохондриалната обвивка на опашката на сперматозоида и е от съществено значение за подвижността. Съдържанието на селен в европейските почви е намаляло значително през последните десетилетия, което допринася за широко разпространен недостиг. Изследване на Университета в Единбург установява, че приемът на селен подобрява подвижността на сперматозоидите и честотата на спонтанните бременности.

Коензим Q10 (200–400 mg дневно): Като митохондриален кофактор, коензим Q10 е основният енергиен субстрат за подвижността на сперматозоидите. Той е концентриран в средната част на опашката на сперматозоида, където се намират митохондриите. Клиничните изпитвания последователно показват подобрение на прогресивната подвижност при прием на коензим Q10, като ефектът е пропорционален на изходните нива на коензим Q10 и продължителността на приема.

L-карнитин (1–3 g дневно): L-карнитинът е основното органично съединение в епидидималната течност и е от съществено значение за узряването и подвижността на сперматозоидите. Той улеснява преноса на мастни киселини в митохондриите за окислително фосфорилиране, като непосредствено осигурява енергия за прогресивната подвижност. Систематичен преглед от 2019 г. на ниво Cochrane установява устойчиви подобрения в подвижността на сперматозоидите при прием на L-карнитин в 17 рандомизирани контролирани изпитвания.

Фолиева киселина/метилфолат (400–800 mcg дневно): Фолатът е от съществено значение за синтеза и възстановяването на ДНК. При мъжете адекватните нива на фолат се свързват с по-малка фрагментация на ДНК на сперматозоидите и по-добра морфология на сперматозоидите. Мъжете с по-нисък прием на фолат имат по-висока честота на хромозомни аномалии в сперматозоидите, което намалява вероятността за успешно оплождане и увеличава риска от спонтанен аборт.

Кога да потърсите медицинска оценка при проблеми с мъжката фертилност

Приемът на добавки и оптимизирането на начина на живот са подходящи стратегии от първа линия за повечето мъже, но в няколко ситуации е необходима медицинска оценка. В Европа повечето насоки в областта на репродуктивната медицина препоръчват консултация с уролог или андролог, ако двойката прави опити за зачеване в продължение на 12 месеца без успех (6 месеца, ако женската партньорка е над 35 години), ако има известна анамнеза за травма, операция или неспуснати тестиси, ако са налице симптоми на хормонален дисбаланс (понижено либидо, еректилна дисфункция, гинекомастия) или ако предишен спермален анализ е показал значителни отклонения.

Оценката обикновено започва със спермален анализ и хормонален профил (тестостерон, FSH, LH, пролактин). При мъже с азооспермия или тежка олиго­зооспермия може да се наложат кариотипиране и изследване за микроделеции на Y-хромозомата. Много европейски здравни системи — включително германското задължително здравно осигуряване и френската Sécu — покриват част или всички разходи за изследване на мъжкото безплодие.

ЧЗВ: Мъжка фертилност