Hedelmällisyysliukuvoiteet: Miksi liukuvoiteen valinnalla on merkitystä, kun yrität tulla raskaaksi

Kun pariskunnat yrittävät saada lasta, he keskittyvät usein ajoitukseen, ovulaation seurantaan, ruokavalioon ja lisäravinteisiin — kaikki tärkeitä tekijöitä. Yksi usein unohdettu seikka on kuitenkin liukuvoide, jota he käyttävät yhdynnän aikana. Monille pariskunnille, erityisesti niille, jotka ovat yrittäneet jo jonkin aikaa tai kokevat emättimen kuivuutta, liukuvoiteet ovat rutiininomainen osa intiimiä elämää. Useimmat pariskunnat eivät kuitenkaan tiedä, että monet perinteiset henkilökohtaiset liukuvoiteet ovat aktiivisesti haitallisia siittiöille — ja voivat merkittävästi vähentää hedelmöittymisen mahdollisuuksia missä tahansa kierron vaiheessa. Tämä artikkeli selittää hedelmällisyysystävällisten liukuvoiteiden taustatietoa, mitä niissä kannattaa etsiä ja miten oikean valinnan tekeminen voi tukea hedelmöittymisprosessiasi.

Kuinka tavalliset liukuvoiteet voivat vahingoittaa siittiöitä

Huoli liukuvoiteiden vaikutuksesta hedelmällisyyteen ei ole uusi. Jo vuonna 1996 laboratoriotutkimukset alkoivat osoittaa, että yleisesti käytetyt henkilökohtaiset liukuvoiteet olivat haitallisia siittiöille. Sen jälkeen merkittävä määrä tutkimuksia on vahvistanut, että useimmat perinteiset liukuvoiteet — mukaan lukien jotkut, joita markkinoidaan "luonnollisina" tai "hellävaraisina" — vaikuttavat mitattavasti negatiivisesti siittiöiden liikkuvuuteen, elinkykyyn ja DNA:n eheyyteen.

Vahingon mekanismeja on useita. Ensinnäkin useimmat henkilökohtaiset liukuvoiteet on valmistettu pH-arvolla, joka on optimaalinen emättimen mukavuudelle hedelmättöminä aikoina — tyypillisesti välillä 4–5. Siittiöt kuitenkin tarvitsevat pH-arvon noin 7–8,5 selviytyäkseen ja uidakseen tehokkaasti. Kun siittiöt kohtaavat happaman ympäristön (joka on tyypillistä useimmille liukuvoiteille), niiden uintikyky heikkenee nopeasti ja solukuolema seuraa minuuttien tai tuntien kuluessa.

Toiseksi, osmolaliteetti — liuoksessa liuenneiden hiukkasten pitoisuus — on erittäin tärkeä. Siittiöt toimivat optimaalisesti osmolaliteetilla noin 280–380 mOsm/kg. Monilla liukuvoiteilla on osmolaliteetit kaukana tästä alueesta. Korkea osmolaliteetti saa solut menettämään vettä nopeasti osmoosin kautta, heikentäen toimintaa ja aiheuttaen soluvaurioita. Matala osmolaliteetti saa solut imemään vettä ja turpoamaan, mikä myös heikentää toimintaa. Vuonna 2014 Fertility and Sterility -lehdessä julkaistu tutkimus totesi, että monilla kaupallisesti saatavilla olevilla liukuvoiteilla oli osmolaliteetteja 2 000:sta yli 9 000 mOsm/kg — huomattavasti korkeampia kuin siittiöille turvallinen alue.

Kolmanneksi, joidenkin liukuvoiteiden viskositeetti ja pohjamateriaali muodostavat fyysisen esteen. Erittäin paksut liukuvoiteet voivat mekaanisesti estää siittiöiden liikkumista, vangiten ne ja estäen niiden uinnin kohti kohdunkaulaa. Petrolipohjaiset liukuvoiteet voivat häiritä siittiösolujen kalvoja.

Merkittävä tutkimus Andersonilta ym. (2014), julkaistu Fertility and Sterility -lehdessä, testasi useita kaupallisesti saatavilla olevia liukuvoiteita ja havaitsi, että useimmat aiheuttivat merkittäviä vähennyksiä siittiöiden liikkuvuudessa ja elinkelpoisuudessa 30 minuutin altistuksen aikana. Jotkut liukuvoiteet vähensivät liikkuvuutta yli 60 % kyseisenä aikana. Jopa "luonnollisiksi" merkittyjen tai "aloe veraa" sisältävien liukuvoiteiden todettiin olevan merkittävästi myrkyllisiä siittiöille laboratoriokokeissa.

Hedelmällisen kohdunkaulan nesteen tiede

Ymmärtääkseen, mitä hedelmällisyyttä tukeva liukuvoide tarvitsee, on hyödyllistä ymmärtää, mikä luonnollisesti tukee siittiöiden selviytymistä naisen lisääntymisjärjestelmässä. Ovulaatiota lähestyvinä päivinä, nousevan estrogeenin vaikutuksesta, kohdunkaula tuottaa tietynlaista limaa — hedelmällistä kohdunkaulan limaa — joka eroaa dramaattisesti paksusta, vihamielisestä limasta, jota tuotetaan muina aikoina kiertoa.

Hedelmällinen kohdunkaulan lima (jota usein kuvataan raakan munanvalkuaisen kaltaiseksi) omaa useita merkittäviä ominaisuuksia. Sen pH on emäksinen (noin 7,2–8,0) — luoden siittiöille suotuisan ympäristön, joka eroaa normaalisti happamasta emättimestä. Sen osmolaliteetti on siittiöille optimaalisen 280–380 mOsm/kg alueella. Sen molekyylirakenne muodostaa kanavia, jotka suuntautuvat kohti kohtua, tarjoten reittejä, joita pitkin siittiöt voivat uida tehokkaasti. Se myös valikoi terveitä, liikkuvia siittiöitä — vangiten ja suodattaen poikkeavia tai liikkumattomia siittiöitä.

Siksi hedelmöitys on todennäköisintä hedelmällisen ikkunan aikana — ei pelkästään ovulaation ajoituksen vuoksi, vaan koska kohdunkaulan ympäristö muuttuu perustavanlaatuisesti tukemaan siittiöitä. Hedelmällisen ikkunan ulkopuolella paksu, hapan kohdunkaulan lima muodostaa esteen siittiöiden läpäisyyn.

Todella hedelmällisyyttä tukeva liukuvoide jäljittelee mahdollisimman tarkasti tätä hedelmällisen kohdunkaulan liman ympäristöä — vastaten sen pH:ta, osmolaliteettia ja viskositeettia — tarjoten samalla tehokkaan liukastuksen ilman myrkkyjä tai yhdisteitä, jotka vahingoittavat siittiösoluja.

Mikä tekee liukuvoiteesta hedelmällisyyttä tukevan?

Hedelmällisyyttä tukevan liukuvoiteen on täytettävä tietyt kriteerit, jotka on vahvistettu laboratoriotesteillä ja kliinisillä tutkimuksilla. Keskeiset parametrit ovat:

pH: Liukuvoiteen pH:n tulisi olla välillä 7–8,5 — vastaten hedelmällisen kohdunkaulan liman emäksistä ympäristöä ja optimaalista ympäristöä siittiöiden toiminnalle. Tämä eroaa merkittävästi useimmista perinteisistä liukuvoiteista, jotka on valmistettu pH-arvolla 4–5 yleisen emättimen mukavuuden vuoksi.

Osmolaalisuus: Sen tulisi olla 200–400 mOsm/kg — lähellä siittiöille optimaalista aluetta ja samankaltainen kuin hedelmällinen kohdunkaulan neste. Tämä estää osmoottisen vaurion siittiösoluille.

Siittiöiden liikkuvuuden säilyttäminen: Tulisi testata laboratoriokokeissa osoittamaan, ettei se heikennä siittiöiden liikkuvuutta tai elinkelpoisuutta. Ihanteellisesti tämä testaus tulisi tehdä standardoiduilla menetelmillä, kuten HTPC:llä (hamsterin munanjohtimen perfuusiokäyräanalyysi) tai vastaavilla in vitro -järjestelmillä.

Ei siittiöitä tappavia aineita: Ei saa sisältää nonoksynoli-9:ää tai vastaavia siittiöitä tappavia yhdisteitä (yleisiä ehkäisyliukasteissa).

Ei parabeeneja tai haitallisia säilöntäaineita: Joissakin henkilökohtaisissa liukasteissa käytetyillä säilöntäaineilla on estrogeenisia tai siittiöille myrkyllisiä ominaisuuksia.

Kliininen turvallisuustestaus: Ihanteellisesti liukaste on käynyt läpi kliinisen turvallisuustestauksen, joka osoittaa sen olevan turvallinen käytettäväksi siittiöiden, munasolujen ja alkioiden kanssa — WHO:n (2012) ohjeistus määrittelee nämä vaatimukset erityisesti hedelmällisyysturvallisille liukasteille.

Useimpien hedelmällisyysystävällisten liukasteiden keskeinen pohja-aine on hydroksietyyliselluloosi (HEC) — myrkytön, vesiliukoinen polymeeri, joka tarjoaa tasaisen ja tehokkaan liukuvuuden ilman ominaisuuksia, jotka tekisivät muista liukasteista siittiöille myrkyllisiä. HEC-pohjaiset liukasteet sopivassa pH:ssa ja osmolaliteetissa on WHO:n mikrobisiditutkimuksissa vahvistettu hedelmällisyysturvallisten liukasteiden malliksi.

Hydroksietyyliselluloosi (HEC): Kultastandardi pohja-aineena

Hydroksietyyliselluloosasta on tullut hedelmällisyysturvallisten liukasteiden vertailumateriaali hyvistä syistä. Se on selluloosajohdannainen — kasvikunnan aineesta johdettu — joka on inertti, myrkytön ja biokompatible. Toisin kuin glyseroli- tai propyleeniglykolipohjaiset liukasteet, HEC ei aiheuta hyperosmoottisia olosuhteita, jotka vahingoittavat siittiöitä. Se ei häiritse solukalvoja. Emättimen bakteerit eivät myöskään metaboloi sitä tavoilla, jotka voisivat haitallisesti muuttaa emättimen ympäristöä.

WHO:n mikrobisidien testaukseen tarkoitetussa bioanalyysiprotokollassa, joka on suunniteltu testaamaan aineita naisen lisääntymisjärjestelmässä ilman haittaa siittiöille, HEC toimii kontrollina hallitussa pH:ssa ja osmolaliteetissa — aineena, jonka tiedetään olevan turvallinen siittiöille ja johon muita tuotteita verrataan. Tämä on merkittävä vahvistus.

HEC:n fysikaaliset ominaisuudet tekevät siitä erinomaisen liukasteen: se on riittävän viskoosista vähentämään kitkaa, mutta ei niin paksua, että se estäisi siittiöiden liikkumista. Se leviää tasaisesti ja sen koostumus tuntuu luonnolliselta. Se liukenee veteen ja on helppo puhdistaa. Se on yhteensopiva sekä lateksi- että ei-lateksikondomien kanssa (vaikka kondomeja ei tietenkään tulisi käyttää hedelmöityksen yrittämisen aikana).

Jotkut hedelmällisyysliukuvoiteet sisältävät myös kalsium- ja magnesiumioneja koostumuksessaan. Nämä divalentit kationit esiintyvät luonnollisesti hedelmällisessä kohdunkaulan limassa ja niiden on osoitettu tukevan siittiöiden liikkuvuutta ja kapasitointia — prosessia, jossa siittiöt käyvät läpi fysiologisia muutoksia, jotka mahdollistavat munasolun läpäisyn. Liukuvoide, joka ei ainoastaan vältä siittiöiden vahingoittamista vaan tarjoaa aktiivisesti ympäristön, joka on lähempänä luonnollisia hedelmällisiä olosuhteita, edustaa merkittävää edistysaskelta verrattuna pelkkään liukuvoiteettomuuteen.

Liukuvoiteen käytön yleisyys ja sen vaikutus hedelmöitykseen

Liukuvoiteen käyttö yhdynnän aikana on yleisempää kuin moni luulee. Hedelmällisyysasiakkaiden kyselytutkimuksessa noin 25 % ilmoitti käyttävänsä henkilökohtaisia liukuvoiteita hedelmällisen ikkunan aikana. Väestökyselyt useissa maissa viittaavat siihen, että 40–60 % seksuaalisesti aktiivisista aikuisista käyttää liukuvoiteita ainakin satunnaisesti.

Syyt liukuvoiteen käyttöön hedelmöitystä yritettäessä ovat ymmärrettäviä. Tiheä yhdynnän harrastaminen — erityisesti kun se ajoittuu ovulaation ympärille ja tuntuu siksi enemmän "aikataulutetulta" — voi vähentää luonnollista kiihottumista ja luonnollista kosteutta. Hedelmöitykseen liittyvä ahdistus vähentää seksuaalista spontaanisuutta. Jotkut naiset kokevat luonnollisesti vähentynyttä emättimen kosteutta tiettyinä kierron vaiheina. Synnytyksen, ehkäisypillereiden käytön lopettamisen tai imetyksen jälkeen emättimen kuivuus on yleistä. Näistä syistä hedelmöitystä yrittävät parit turvautuvat usein liukuvoiteisiin — usein tiedostamatta niiden mahdollisia vaikutuksia.

Väestötasolla vaikutuksen tarkka määritys on vaikeaa, koska useimmilta pareilta ei kysytä liukuvoiteen käytöstä hedelmällisyystutkimuksissa, eikä liukuvoiteen käyttöä yleensä seurata muuttujana hedelmöitystutkimuksissa. Kuitenkin Steinerin ym. vuonna 2012 julkaisema Obstetrics and Gynecology -lehdessä ilmestynyt prospektiivinen tutkimus ei löytänyt tilastollisesti merkittävää vaikutusta liukuvoiteen käytöllä hedelmällisyyteen (hedelmöittymisen todennäköisyys per kierto) verrattuna ei-käyttäjiin — mutta kriittisesti vain vähemmistö liukuvoidetta käyttäneistä käytti sitä hedelmällisen ikkunan aikana. Pareille, jotka käyttävät liukuvoidetta juuri ajankohtana, jolloin hedelmöitys todennäköisimmin tapahtuu, siittiömyrkyllisyyden laboratoriotodisteet ovat todellinen huolenaihe, joka oikeuttaa siirtymään hedelmällisyysystävälliseen vaihtoehtoon.

Käytännön ohjeet: Hedelmällisyysystävällisen liukuvoiteen valinta ja käyttö

Kun valitset liukuvoidetta hedelmöitystä yritettäessä, kiinnitä huomiota seuraaviin seikkoihin:

• Erityisesti merkattu "hedelmällisyysystävälliseksi", "siittiöystävälliseksi" tai "käytettäväksi hedelmöitystä yritettäessä"
• HEC (hydroksietyyliselluloosa) pääasiallisena liukasteena
• pH 7–8,5 välillä (tiedot tulisi ilmoittaa pakkauksessa tai tuotetiedoissa)
• Osmolaliteetti 200–400 mOsm/kg välillä
• Kliiniset testit, jotka osoittavat turvallisuuden siittiöille (ei pelkästään "luonnolliset ainesosat")
• Vapaa nonoksynoli-9:stä, parabeeneista ja glyserolista korkeina pitoisuuksina
• ISO 29943-2 -standardin tai vastaavan sertifikaatin noudattaminen hedelmällisyysturvallisille liukuvoiteille

Vältettävät tuotteet sisältävät liukuvoiteet, joissa on nonoksynoli-9 (siittiömyrkky), petrolipohjaiset tuotteet (kuten Vaseliini), sylki (joka voi olla siittiömyrkyllistä ruoansulatusentsyymien vuoksi) sekä useimmat kaupalliset liukuvoiteet, joita ei ole erityisesti suunniteltu ja testattu hedelmällisyyskäyttöön.

Käytännön näkökulmasta: käytä vain tarpeellinen määrä mukavuuden takaamiseksi — liikaa liukuvoidetta ei ole hyödyllistä ja voi lisätä tuotteen määrää emättimen ympäristössä. Käytä heti ennen yhdynnän aloittamista tai sen aikana, älä pitkää aikaa etukäteen. Säilytä tuote huoneenlämmössä ja tarkista viimeinen käyttöpäivä, sillä pH ja osmolaliteetti voivat muuttua tuotteen vanhetessa.

Conceive Plus ja Hedelmällisyysliukuvoiteiden Standardi

Conceive Plus oli yksi ensimmäisistä hedelmällisyysliukuvoiteista, jotka on erityisesti kehitetty ja kliinisesti testattu täyttämään yllä mainitut kriteerit. Sen koostumus perustuu pääasiassa HEC:iin, ja sen pH ja osmolaliteetti on säädetty vastaamaan hedelmällistä kohdunkaulan nestettä. Se on testattu osoittamaan, ettei se heikennä siittiöiden liikkuvuutta tai elinkelpoisuutta laboratoriokokeissa. Koostumukseen kuuluu kalsium- ja magnesiumioneja — luonnollisesti hedelmällisessä kohdunkaulan limassa esiintyviä — tukemaan siittiöystävällistä ympäristöä.

Conceive Plus on ainoa henkilökohtainen liukuvoide, jonka Yhdysvaltain FDA on hyväksynyt hedelmällisyyden tukemiseksi, mikä edellyttää perusteellisia kliinisiä ja laboratoriotestejä. Sitä on arvioitu kliinisesti useissa tutkimuksissa, ja terveydenhuollon ammattilaiset hedelmällisyysklinikoilla suosittelevat sitä maailmanlaajuisesti. Euroopassa se täyttää lääkinnälliselle laitteelle asetetut vaatimukset.

Conceive Plus -liukuvoiteen saatavuus kertakäyttöisissä annostelijoissa (valmiiksi täytetyt putket sisäiseen käyttöön) sekä perinteisessä putkimuodossa tarjoaa vaihtoehtoja sen mukaan, onko ensisijainen tavoite kohdunkaulan läheinen sisäinen voitelu vai yleinen ulkoinen mukavuus yhdynnän aikana. Kertakäyttöiset annostelijat tuovat liukuvoiteen suoraan emättimeen ennen yhdynnän aloittamista, jäljitellen luonnollista kohdunkaulan liman ympäristöä tarkemmin.

Usein Kysytyt Kysymykset Hedelmällisyysliukuvoiteista

Vähentääkö liukuvoiteen käyttö raskaaksi tulemisen mahdollisuutta?
Se riippuu täysin käyttämästäsi liukuvoiteesta. Useimmat perinteiset henkilökohtaiset liukuvoiteet — mukaan lukien monet, joita markkinoidaan "luonnollisina", "hellävaraisina" tai "vesipohjaisina" — ovat laboratoriotutkimuksissa osoittautuneet merkittävästi vähentävän siittiöiden liikkuvuutta ja elinkelpoisuutta. Jos käytät näitä tuotteita hedelmällisen ikkunan aikana (ovulaation aikaan), ne voivat vähentää mahdollisuuksiasi tulla raskaaksi kyseisellä kierrolla. Hedelmällisyyteen erityisesti suunniteltu ja testattu liukuvoide — oikealla pH:lla, osmolaliteetilla ja myrkyttömillä aineosilla — ei saisi vähentää mahdollisuuksiasi ja saattaa jopa tarjota tukevan ympäristön siittiöille. Jos tarvitset liukuvoidetta, valitse sellainen, joka on suunniteltu ja varmennettu hedelmällisyyskäyttöön.

Onko sylki turvallinen liukuvoide hedelmöitymistä yritettäessä?
Ei. Sylki ei ole turvallinen liukuvoide hedelmöitymistä yritettäessä. Sylki sisältää ruoansulatusentsyymejä, kuten amylaasia, jotka voivat vahingoittaa siittiöitä. Sillä on myös pH ja osmolaliteetti, jotka voivat olla siittiöiden toiminnalle epäsuotuisia. Useat in vitro -tutkimukset ovat osoittaneet, että siemennesteen sekoittaminen sylkeen vähentää merkittävästi liikkuvuutta minuuttien kuluessa. Lisäksi tietyt suun bakteerit ja syljen antiviraaliset aineet voivat olla haitallisia siittiöille. Monet terveydenhuollon ammattilaiset neuvovat välttämään syljen käyttöä liukuvoiteena missä tahansa lisääntymisprosessin vaiheessa, ja erityisesti hedelmällisen ikkunan aikana.

Entä kookosöljy tai oliiviöljy luonnollisina liukuvoiteina?
Öljypohjaiset liukuvoiteet — mukaan lukien luonnolliset öljyt kuten kookosöljy, oliiviöljy ja manteliöljy — eivät aiheuta samoja äärimmäisiä pH- ja osmolaliteettiongelmia kuin vesipohjaiset perinteiset liukuvoiteet. Niitä ei kuitenkaan ole testattu hedelmällisyysturvallisuudesta, ne voivat häiritä emättimen mikrobistoa (muuttaen mahdollisesti emättimen ympäristöä ja lisäten infektioriskiä) ja ne voivat heikentää lateksikondomeja. Rajoitetut tutkimukset viittaavat siihen, että jotkut öljyt saattavat olla siittiöitä tappavia tai häiritä siittiöiden kalvon toimintaa. Vaikka niitä käytetään satunnaisesti "luonnollisena" vaihtoehtona, ne eivät ole kliinisesti validoitu hedelmällisyysturvallinen vaihtoehto. Hedelmällisyyteen suunniteltu ja testattu liukuvoide on suositeltavampi kuin mikään tee-se-itse-vaihtoehto.

Vahingoittaako kumppanini luonnollinen kosteus siittiöitä?
Luonnollinen emättimen kosteus, joka syntyy kiihottumisen aikana, on koostumukseltaan hieman erilainen kuin ei-kiihottumisen aikaiset emätineritteet ja useimmat kaupalliset liukuvoiteet. Emätineritteet ovat luonnostaan happamia (pH 3,8–4,5) ja voivat olla siittiöille epäsuotuisia, kun taas hedelmällisen ajan kohdunkaulan lima, joka tuotetaan ovulaation aikaan, on emäksistä ja siittiöystävällistä. Hedelmällisen ikkunan aikana tasapaino kallistuu suotuisampaan ympäristöön. Bartholin-rauhasten luonnollinen kiihottumisen aikainen kosteus on suhteellisen neutraalia eikä todennäköisesti ole merkittävästi haitallista siittiöille samalla tavalla kuin on osoitettu kaupallisten liukuvoiteiden olevan. Huoli liukuvoiteista koskee nimenomaan lisättyjä kaupallisia tuotteita, ei luonnollisia fysiologisia eritteitä.

Kuinka kauan minun tulisi käyttää hedelmällisyysliukuvoidetta ennen kuin odotan tuloksia?
Hedelmällisyysystävällinen liukuvoide ei ole hedelmällisyyshoito — se on työkalu, joka varmistaa, ettet vahingossa heikennä mahdollisuuksiasi joka kierrolla käyttämällä siittiöille myrkyllistä tuotetta. Sen hyöty on välitön (jo ensimmäisestä käyttökierrosta lähtien) ja kiertokohtainen. Sillä ei ole kumulatiivista vaikutusta ajan myötä. Jos olet käyttänyt tavallista liukuvoidetta aiemmissa hedelmöityskierrroissa ja mietit, voisiko se vaikuttaa hedelmöityksen vaikeuksiin, hedelmällisyysturvalliseen tuotteeseen vaihtaminen on yksinkertainen muutos, jonka kannattaa tehdä heti. Jos useiden hedelmällisyysliukuvoiteen käyttökerrojen (ja muiden hedelmällisyystekijöiden optimoinnin) jälkeen et ole tullut raskaaksi, se on merkki hakeutua lääkärin arvioon — ei jatkaa samaa lähestymistapaa.

Voinko käyttää hedelmällisyysliukuvoidetta IUI- tai IVF-hoidon yhteydessä?
IUI:ssa (kohtuontelonsisäinen inseminaatio) siittiöt käsitellään laboratoriossa ja ruiskutetaan suoraan kohtuun, ohittaen emättimen kokonaan. Liukuvoiteen käyttö inseminaatio-prosessin aikana ei siis vaikuta siittiöiden altistukseen. IVF:ssä (koeputkihedelmöitys) munasolut ja siittiöt kohtaavat laboratoriossa, joten henkilökohtainen liukuvoide ei ole osa prosessia. Kuitenkin jotkut parit, jotka käyttävät hedelmällisyysliukuvoiteita luonnollisissa hedelmöityskierron tai ajoitettujen yhdyntäjaksojen aikana IUI-siirtojen yhteydessä, saattavat kokea ne mukavuutta lisääviksi. Tärkeää on varmistaa, että käytetty tuote on sertifioitu turvalliseksi lisääntymissolujen kanssa käytettäväksi. Keskustele klinikkasi kanssa, jos olet epävarma.

Onko olemassa paras aika käyttää hedelmällisyysliukuvoidetta?
Hedelmällisyysliukuvoiteita käytetään tyypillisesti heti ennen yhdyntää tai sen aikana. Kertakäyttöiset annostelijat voidaan asettaa emättimeen muutamaa minuuttia ennen yhdyntää, jotta tuote ehtii levitä. Putkimuotoiset liukuvoiteet voidaan levittää ulkoisesti tai sisäisesti. Tavoitteena on tarjota liukkautta yhdyntähetkellä, jolloin siittiöt joutuvat kosketuksiin tuotteen kanssa. Ei ole kliinistä näyttöä siitä, että hedelmällisyysliukuvoiteita käytettäisiin "hoitona" muina aikoina kierron aikana. Jos tavoitteena on optimoida siittiöiden ympäristö, keskittyminen tulisi olla juuri yhdyntähetken ympärillä, ei jatkuvassa käytössä koko päivän ajan.

Onko olemassa liukuvoiteita, jotka voivat todella parantaa hedelmällisyyttä?
Hedelmällisyysliukuvoiteen ensisijainen tavoite on olla neutraali — tarjota tehokas liukuvoide ilman haittaa siittiöille. Todella "turvallinen" liukuvoide säilyttää siittiöiden liikkuvuuden ja elinkyvyn luonnollisella tavalla ilman liukuvoidetta. Jotkut liukuvoiteet, jotka sisältävät kalsium- ja magnesiumioneja — ravinteita, joita esiintyy luonnollisesti hedelmällisessä kohdunkaulan limassa — voivat tarjota hieman tukevamman ympäristön siittiöille. Kuitenkaan mikään liukuvoide ei voi korjata taustalla olevia hedelmällisyysongelmia, kuten matalaa siittiömäärää, ovulaatiohäiriöitä tai munanjohtimen ongelmia. Ajattele hedelmällisyysliukuvoidetta esteen (siittiötoksisuuden) poistajana, ei positiivisena hedelmällisyyshoitona.

Mikä on ISO 29943-2 ja miksi se on tärkeä liukuvoiteille?
ISO 29943-2 on kansainvälinen standardi, joka on kehitetty erityisesti arvioimaan henkilökohtaisten liukuvoiteiden yhteensopivuutta lisääntymisterveyden kanssa. Tämän standardin osa 2 (julkaistu 2017) keskittyy hedelmällisyyteen — erityisesti testimenetelmiin, joilla arvioidaan, heikentääkö liukuvoide siittiöiden liikkuvuutta (HTPC-menetelmä — hamsterin munanjohtimen perfuusiokäyrätesti) ja onko se yhteensopiva ihmisen munasolujen ja alkioiden kanssa. Standardin mukaiset liukuvoiteet ovat läpikäyneet validoidut laboratoriotestit, jotka osoittavat niiden turvallisuuden hedelmöitystä yrittäessä. ISO 29943-2 -standardin noudattamisen (tai FDA:n hyväksynnän hedelmällisyystuotteena tai CE-merkinnän lääketieteellisenä laitteena hedelmällisyystarkoitukseen) etsiminen on luotettavin tapa tunnistaa aidosti siittiöystävälliset tuotteet pelkkien markkinointiväitteiden sijaan.

Lääkärini sanoi, ettei liukuvoiteilla ole merkitystä — pitäisikö minun olla huolissani?
Valitettavasti tieto liukuvoiteiden spermiotoksisuustutkimuksista on terveydenhuollon ammattilaisten keskuudessa epätasaista, ja monet yleislääkärit eivät tunne laboratoriotodisteita tiettyjen liukuvoiteiden vaikutuksista. Tutkimustieto on selvä: useimmat perinteiset liukuvoiteet heikentävät siittiöiden liikkuvuutta ja elinkykyä laboratoriotesteissä. On vaikea tarkasti määrittää, heijastuuko tämä kliinisesti merkittäviin hedelmöittymisasteen laskuihin todellisessa elämässä kaikilla käyttäjillä (koska monet parit käyttävät liukuvoiteita vain satunnaisesti tai eivät hedelmällisen ikkunan aikana). Kuitenkin pareille, jotka aktiivisesti käyttävät liukuvoidetta hedelmällisen ikkunan yhdynnässä ja joilla on vaikeuksia tulla raskaaksi, on loogista ja edullista siirtyä validoituun hedelmällisyysturvalliseen tuotteeseen. Hedelmällisyysliukuvoiteen käytön riski on käytännössä olematon; mahdollinen hyöty on siittiöiden laadun säilyttäminen yhdynnän aikana.